Skeleton Double

Alors qu’il se promenait tranquillement dans Shinjuku, Hayao Arakawa meurt subitement d’un trou dans la poitrine et son corps se met à flotter dans les airs. Huit années plus tard, nous suivons le fils de la victime, Yodomi Arakawa qui, malgré cet événement tragique, a une vie plus ou moins normale. Un jour, il reçoit un étrange colis au nom de son père et décide de l’ouvrir mais s’évanouit quelques instants après. À son réveil, Yodomi découvre qu’il dispose de pouvoirs surréalistes tels que devenir invisible ou avoir une régénération exceptionnelle lors d’une blessure. Il est devenu ce que l’on appelle un skeleton ! Il fait aussi la connaissance d’un crâne nommé Yamamoto qui lui révèle être, en partie, responsable de la mort de son père…!

Mais cette découverte marque la fin de sa tranquillité. Une mystérieuse organisation nommée les Gygès enlève Yodomi et Yamamoto. Leur objectif : « skeletoniser » l’humanité, quitte à commettre les pires atrocités pour y parvenir. Ils sont cependant traqués par une unité spéciale, la CIAs (Cellule d’intervention anti-skeleton), dont la mission est de capturer ou d’éliminer les Skeletons qui abusent de leurs pouvoirs. La CIAs parvient à libérer Yodomi et Yamamoto au prix d’affrontements violents. Mais Yodomi peut-il vraiment leur faire confiance ?

L’intrigue principale met un peu de temps à s’installer, avec Yodomi au cœur d’un affrontement entre les Gygès et la CIAs. Tous les personnages ne bénéficient pas du même développement, mais la plupart ont droit à un minimum de background, justifiant leurs choix et leur camp. L’auteur profite des deux premiers tomes pour introduire les fondations de son univers, ainsi que le vocabulaire propre aux Skeletons. Presque tous possèdent un pouvoir unique : faire léviter des objets, créer des portails de téléportation, renforcer leur corps, etc. Ces capacités alimentent un rythme soutenu d’affrontements spectaculaires, et sur ce point, Skeleton Double est une excellente surprise. La majorité des combats sont visuellement impressionnants et rivalisent sans peine avec les ténors du genre.

Côté dessins, le design de certains personnages peut paraître simpliste, voire déroutant, mais il a le mérite d’être original. Comme évoqué, les scènes de combat sont très fluides, souvent violentes, ce qui correspond bien au ton brutal imposé par le concept même des Skeletons.

Petite parenthèse sur la fin : elle est, à mon sens, réussie et tient ses promesses, même si l’on ne peut s’empêcher de penser que la série aurait pu durer plus longtemps. L’auteur a visiblement choisi d’y mettre fin de son propre chef. Le potentiel était indéniable, mais malgré tout, l’histoire se conclut de manière satisfaisante au terme des cinq tomes.