Raja – tome 1

Un nouveau titre historique, c’est la garantie d’attirer mon attention et quand en plus, on a une thématique a priori jamais explorée dans un manga à ce jour, c’est encore mieux ! Ce seinen axé action et stratégie nous fait découvrir le subcontinent indien, lorsqu’il était encore composé de 16 royaumes au VIème siècle av. J.-C. Loin d’être uni, il est marqué par des guerres incessantes et c’est une fois ce contexte posé que l’intrigue démarre en 326 av. J.-C. (IVème siècle av. J.-C.). Et c’est dans ce prologue qu’on nous annonce que l’unification de l’Inde est la thématique centrale, à travers l’émergence de deux “héros”.

Je ne sais pas vous, mais pour ceux qui lisent Kingdom, il est difficile de ne pas faire le parallèle avec cette série autour de l’unification de la Chine. La trame se déroule également dans l’Antiquité, on a aussi de l’action et de la stratégie, même si pour le moment on est loin d’avoir des batailles de la même envergure, et même le style des dessins s’en rapproche. La comparaison s’arrêtera ici, car cette série se terminera en trois tomes et ne pourra donc pas proposer un développement aussi poussé, mais elles partagent indéniablement des points communs.

Kautilya est un personnage très charismatique, il apparaît rapidement comme un génie que cela soit au combat ou grâce à ses connaissances et son adaptabilité. Il a tout pour être un stratège d’envergure et ne vit que pour son objectif : devenir le “roi unique” et abolir le système de castes déterminant les possibilités de chacun dès la naissance. J’ai apprécié la mise en exergue et la remise en question de ce modèle discriminant. Des petits flashbacks disséminés permettent de mieux comprendre les ambitions de Kautilya, grâce à son passé marqué par la violence et la tragédie. Il est devenu un adulte plutôt froid et prêt à tout pour atteindre ses objectifs. Et ce point sera certainement la clé de voûte de l’ensemble de la trilogie.

❝ Ce monde injuste… je vais le détruire pour reconstruire de mes mains un monde nouveau où la lignée ne déterminera plus la vie des gens ! ❞

Le deuxième personnage stratégique de ce titre est introduit peu après et sera certainement davantage développé dans le tome suivant. Il est déjà très prometteur et semble tout aussi atypique que le premier ! Je dois dire que je l’aime bien, il apporte une touche de fraîcheur grâce à ses raisonnements en décalage avec le protagoniste .

L’ensemble est marqué par des scènes d’action et contient des séquences assez sanglantes. Les dessins rendent ces parties parfaitement lisibles et donnent une expressivité très réussie à chaque personnage. C’est rythmé et étant donné le format, je suis curieuse de découvrir comment la trame va se développer et aboutir avec les deux tomes restants. En tout cas, c’est une entrée en matière remarquée et il me tarde de découvrir la suite !